Europese digitale-innovatiehubs

EDIH's ondersteunen bedrijven bij het verbeteren van bedrijfs-/productieprocessen, producten of diensten met behulp van digitale technologieën door:

• Het bieden van toegang tot technische expertise en testen, evenals de mogelijkheid om te 'testen alvorens te investeren'
• het verstrekken van innovatiediensten, zoals financieringsadvies, opleiding en de ontwikkeling van vaardigheden, die van cruciaal belang zijn voor een succesvolle digitale transformatie;
• het helpen van bedrijven bij het aanpakken van milieukwesties, met name het gebruik van digitale technologieën voor duurzaamheid en circulariteit.

EDIH's combineren de voordelen van een regionale aanwezigheid met de mogelijkheden die een pan-Europees netwerk biedt. Deze regionale aanwezigheid zorgt ervoor dat zij goed geplaatst zijn om de diensten te leveren die lokale bedrijven nodig hebben, via het lokale taal- en innovatie-ecosysteem. De Europese dekking van het netwerk vergemakkelijkt de uitwisseling van beste praktijken tussen hubs in verschillende landen en de verlening van gespecialiseerde diensten in verschillende regio’s wanneer de vereiste vaardigheden niet lokaal beschikbaar zijn.

Na de goedkeuring van het werkprogramma van het programma Digitaal Europa (.pdf) is de eerste beperkte oproep voor EDIH’s afgerond met 136 geselecteerde projecten en de meeste hubs operationeel in januari 2023.  Er werd een tweede oproep gedaan om de selectie van EDIH’s aan te vullen en de lacunes in het netwerk op te vullen, wat resulteerde in de selectie van nog eens 15 hubs. Deze andere hubs zullen waarschijnlijk medio 2023 operationeel zijn.  In het kader van dit programma wordt 50% van de financiering verstrekt door DIGITAL en de andere 50% door de lidstaten, geassocieerde landen, hun regio's en/of particuliere bronnen. Nationale en regionale overheden speelden een centrale rol in het selectieproces van de EDIH’s door geschikte kandidaat-EDIH’s te identificeren om te reageren op de Europese oproepen tot het indienen van voorstellen.

Kandidaat-EDIH's van hoge kwaliteit, waarvoor geen DIGITAL-financiering beschikbaar was, hebben een Excellentiekeurmerk ontvangen. Sommige daarvan zullen door hun lidstaten of regio worden gefinancierd en zodra zij operationeel zijn, kunnen zij ook deel gaan uitmaken van het netwerk van EDIH’s.

Het actieplan voor het AI-continent 2025 erkent het belang van continu leren voor bedrijven, met name kleine en middelgrote ondernemingen, midcaps en start-ups, en is van plan te vertrouwen op het EDIH-netwerk om hun vaardigheden en opleidingsdiensten te vergroten met praktische AI-cursussen voor verschillende technische en niet-technische achtergronden en specifieke industrieën.

Het EDIH-netwerk

Met het EDIH-netwerk wil de Europese Commissie een levendige gemeenschap van hubs en andere belanghebbenden opbouwen die netwerk-, samenwerkings- en kennisoverdrachtsactiviteiten tussen EDIH, kmo's en midcaps, de publieke sector en de andere relevante belanghebbenden en initiatieven bevordert. De Digital Transformation Accelerator (DTA) ondersteunt de verwezenlijking van dit doel door de webaanwezigheid van het netwerk te beheren en geschikte softwareplatforms en -tools te hosten, waaronder de onlinecatalogus van EDIH’s.

Het webportaal van het EDIH-netwerk bevat instrumenten om de prestaties van het EDIH-netwerk te beoordelen en de impact van EDIH’s op de digitale volwassenheid van de door hen ondersteunde organisaties te meten. Daartoe heeft het Gemeenschappelijk Centrum voor onderzoek van de Europese Commissie een instrument voor digitale rijpheidsbeoordeling ontwikkeld dat door alle EDIH’s kan worden gebruikt om de voortgang van de digitale rijpheid van hun klanten te meten. De tool voor digitale rijpheidsbeoordeling is beschikbaar in het gedeelte van het webportaal dat is gereserveerd voor geregistreerde EDIH’s.

Europese digitale-innovatiehubs en andere initiatieven

Veel EDIH’s omvatten organisaties die deel uitmaken van het Enterprise Europe Network (EEN) of Europese industriële clusters (EIC).EDIH’s moeten een sterke verbinding ontwikkelen met andere netwerken, waaronder EEN, EIC en Start-up Europe, om kmo’s een naadloze dienst te verlenen binnen lokale en regionale ecosystemen. Een leidraad (PDF) is in ontwikkeling om goede praktijken en verdere details over deze samenwerking te verstrekken.